Pentecostal and Neo-Pentecostal “Gay Cure”: Experiences of Lesbian, Gay, and Bisexual Individuals in Northern Brazil
DOI:
https://doi.org/10.5020/23590777.rs.v25i2.e16960Keywords:
sexuality, religion, gay healing, evangelicals, psychologyAbstract
“Gay cure” is the term popularly used to refer to Legislative Decree Bill (PDL for short, in Portuguese) 234/11, which sought to repeal portions of Resolution 01/99 of the Brazilian Federal Council of Psychology (CFP for short, in Portuguese). Resolution 01/99 prohibits psychologists from offering “treatments” or “cures” for homosexuality. Despite challenges, the resolution remains in force, and the CFP continues to publish materials in defense of sexual and gender diversity. Even with the prohibition of sexual reorientation therapies, such practices still occur in Brazil through religious conversion efforts, particularly within Pentecostal and Neo-Pentecostal evangelical churches. We refer to this phenomenon as religious “gay cure” and, through a qualitative, descriptive, and exploratory study, investigated how it manifests in Northern Brazil. We sought to understand the outcomes and effects emerging from the experiences narrated by eight young individuals who self-identified as lesbian, gay, or bisexual. The study was grounded in Michel Foucault’s (2004, 2014) assumptions regarding the dispositif of sexuality and subjectivation. Using Thematic Analysis as proposed by Braun and Clarke (2006), five central dimensions of discussion were identified: construction of truths, production of sexuality, attempts at cure, forms of resistance, and effects on mental health. The findings revealed institutional structures and power relations that reinforce compulsory heterosexuality and negatively affect mental health and processes of self-construction, highlighting the importance of professionals’ attentiveness to the diverse ways sexualities have been produced throughout history and to the ethical and political implications involved in professional practice when addressing dissident forms of existence.
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