Nicknames in adolescence: A psychoanalytic discussion

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5020/23590777.rs.v25i2.e14524

Keywords:

adolescent, nicknames, schools, Psychoanalysis

Abstract

Adolescence is a stage characterized by intense physical and emotional changes, during which identity formation is mainly influenced by peer relationships. In this context, it is evident that nicknames can either support or hinder the psychosocial development of adolescents. From a psychoanalytic perspective, it is acknowledged that adolescence re-enacts core processes of subjective development in peer interactions; namely, the Oedipus complex and the mirror stage. This article stems from research aimed at understanding the processes of giving and receiving nicknames during adolescence. It is a qualitative, descriptive, and exploratory study conducted at a secondary school (EREM) in the Metropolitan Region of Recife (RMR) – PE. The sample included nine students aged 15 to 19 years selected intentionally until theoretical saturation. Data collection involved individual, face-to-face interviews with a semi-structured script and a sociodemographic questionnaire. The data were analyzed through discourse analysis techniques. Results indicated that most nicknames emerged or circulated between the ages of eight and 12, with nicknames from that period playing a prominent role in the participants' discourse. Additionally, several cases revealed that the nicknames described caused significant shifts in peers' perceptions of the adolescent and the adolescent's self-image. In summary, the study demonstrated that nicknames can influence specific processes underlying the reworking of the Oedipus complex and the mirror stage, transforming the meanings behind adolescents' relationships with peers and themselves, and thus shaping the overall adolescent experience.

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Author Biographies

Luis Gustavo Lima de Andrade, Universidade de Pernambuco, Recife, Pernambuco, Brasil

Psicólogo Hospitalar (Complexo Hospitalar Unimed Recife - CHUR). Mestre em Hebiatria pela Universidade de Pernambuco (UPE). Especialista em Psicologia Hospitalar pelo Programa de Residência Multiprofissional em Terapia Intensiva do Real Hospital Português da Universidade Federal de Pernambuco (RHP/UFPE). Especialista em Intervenções Clínicas na Abordagem Psicanalítica pela Faculdade Frassinetti do Recife (FAFIRE). Graduado em Psicologia pela Faculdade Pernambucana de Saúde (FPS).

Viviane Colares Soares de Andrade Amorim, Universidade de Pernambuco, Recife, Pernambuco, Brasil

Graduação em Odontologia pela Universidade Federal de Pernambuco (1987), mestrado em Odontopediatria pela Universidade de Pernambuco (1993) e doutorado em Odontopediatria pela Universidade de Pernambuco (1998). Realizou Pós-doutorado como bolsista da CAPES na University of Iowa, Estados Unidos, na área de Odontopediatria (2001). Exerceu o Cargo de Pró-reitora de Pós-graduação e Pesquisa da Universidade de Pernambuco no período de 2007 a 2014.

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Published

2025-08-27

How to Cite

Andrade, L. G. L. de, & Amorim, V. C. S. de A. (2025). Nicknames in adolescence: A psychoanalytic discussion. Revista Subjetividades, 25(2), 1–12. https://doi.org/10.5020/23590777.rs.v25i2.e14524

Issue

Section

Relatos de Pesquisa