Nicknames in adolescence: A psychoanalytic discussion
DOI:
https://doi.org/10.5020/23590777.rs.v25i2.e14524Keywords:
adolescent, nicknames, schools, PsychoanalysisAbstract
Adolescence is a stage characterized by intense physical and emotional changes, during which identity formation is mainly influenced by peer relationships. In this context, it is evident that nicknames can either support or hinder the psychosocial development of adolescents. From a psychoanalytic perspective, it is acknowledged that adolescence re-enacts core processes of subjective development in peer interactions; namely, the Oedipus complex and the mirror stage. This article stems from research aimed at understanding the processes of giving and receiving nicknames during adolescence. It is a qualitative, descriptive, and exploratory study conducted at a secondary school (EREM) in the Metropolitan Region of Recife (RMR) – PE. The sample included nine students aged 15 to 19 years selected intentionally until theoretical saturation. Data collection involved individual, face-to-face interviews with a semi-structured script and a sociodemographic questionnaire. The data were analyzed through discourse analysis techniques. Results indicated that most nicknames emerged or circulated between the ages of eight and 12, with nicknames from that period playing a prominent role in the participants' discourse. Additionally, several cases revealed that the nicknames described caused significant shifts in peers' perceptions of the adolescent and the adolescent's self-image. In summary, the study demonstrated that nicknames can influence specific processes underlying the reworking of the Oedipus complex and the mirror stage, transforming the meanings behind adolescents' relationships with peers and themselves, and thus shaping the overall adolescent experience.
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