Na investigação temática, objetivou-se extrair palavras significativas, oriundas da sua carga semântica, a partir do universo vocabular dos participantes. Essas palavras, os TG, por meio da combinação de seus elementos básicos, promovem a formação de outras. São significações constituídas ou reconstituídas em comportamentos, que ilustram situações existenciais¹⁷.

No primeiro encontro, o mediador distribuiu folhas de papel coloridas e solicitou que os estudantes expressassem, por meio de desenhos ou símbolos, sentimentos de paz, harmonia, bem-estar e tristeza. Posteriormente, sugeriu que analisassem seu desenho em busca de caminhos para minimizar as situações mais difíceis, e que recordassem momentos nos quais optaram pelo uso de alguma substância para isso. Poderiam, também, pensar em pessoas que fazem uso de tal estratégia, já que os participantes não eram, necessariamente, usuários de substâncias e a intervenção tinha um propósito educativo/preventivo.

Ao considerar que a proposta de o Círculo de Cultura se configura como um espaço promotor de saúde, sugere-se que o mediador organize uma estratégia criativa e lúdica para percorrer as etapas do Itinerário, a fim de se aproximar da realidade dos participantes de maneira concreta. O lúdico durante o processo educativo proporciona maior conexão com a realidade e ativa a interação e a construção do conhecimento coletivo, potencializando o protagonismo dos envolvidos na atividade, mediante a expressão de sentimentos e ideias¹⁸.

O moderador explicou a reflexão que fariam naquele momento, buscando significados nos seus desenhos. Eles expressaram situações vividas, demonstrando emoções diversas. Os depoimentos a seguir ilustram algumas das situações refletidas. Versam sobre o sentimento de segurança e afeto que aflora ao lembrarem-se da casa e do convívio familiar:

Foi perceptível o sentimento de tristeza pelas perdas de entes queridos, falta/distância do companheiro(a) e, até mesmo, um certo alívio quando não precisam de substâncias para amenizar a tristeza. Os desenhos e as explicações remetem ao uso de medicações em momentos de ansiedade, causados, inclusive, pela universidade. As alegrias têm a ver com a família, a presença das pessoas que representam segurança, afeto e a religião. Alguns manifestaram não achar necessário nem gostar de utilizar medicações, sejam de que tipo forem.

O estudo da psicanálise aponta que o sofrimento costuma ser compreendido como algo que atormenta o ser humano, gera angústia e frustração. É constantemente representado pela falta, o que o torna inerente aos seres humanos, fazendo com que as pessoas desenvolvam mecanismos de alívio psíquico para lidar com ele, forjando elementos que ajudam a recolocar suas ausências e o vazio. Entre esses mecanismos de busca pela satisfação e fuga do desprazer, estão as drogas¹⁹.

O ensino superior representa uma fase de grande relevância na vida do estudante e um período de mudanças, seja no âmbito pessoal, social ou familiar. A entrada na universidade pode ser considerada a concretização de um sonho, além de ser uma ocasião para a realização de projetos de vida. Todavia, é interessante compreender que inserir-se nesse cenário não significa estar preparado para as mudanças que acompanham o momento de transição, sobretudo para os estudantes da área de saúde. Vivenciar o processo acadêmico pode ocasionar o distanciamento de casa, além de gerar sentimentos de insegurança e medo, que podem afetar negativamente a trajetória do estudante²⁰.

Segundo estudos^1),(21, os universitários procuram pelas substâncias de acordo com suas necessidades, sem apresentar, necessariamente, algum transtorno mental. O psicotrópico de primeira escolha é da classe dos antidepressivos, seguido dos ansiolíticos, anticonvulsivantes e estimulantes do Sistema Nervoso Central. Com isso, o uso irracional dessas medicações vem aumentando gradativamente na sociedade, especialmente no ambiente acadêmico, marcadamente por conta dos conflitos emocionais ligados às demandas da universidade, o que torna necessário buscar formas de alívio.

Os dados deste estudo convergem com resultados de uma pesquisa realizada em Goiânia com 105 acadêmicos dos cursos de Fisioterapia, Educação Física e Biomedicina, onde a maioria dos estudantes (70,5%) fazia uso de psicotrópicos, porém não para tratamento de transtornos mentais. Os medicamentos mais utilizados foram: antidepressivos, estabilizadores de humor, ansiolíticos e antipsicóticos. Além disso, 8,6% dos participantes faziam uso de psicotrópicos para melhorar o desempenho cognitivo através do aumento da concentração, da memória e do estado de alerta, sendo Venvanse®, Ritalina® ou Concerta® os utilizados para esse fim²².

Algo que precisa ser alertado é que o uso indiscriminado de medicamentos psicotrópicos levanta preocupações de saúde, pois pode estar relacionado a um padrão de consumo de substâncias que exige atenção e cuidado^23)-(24. Os depoimentos desvelados demonstram que a medicalização faz parte do cotidiano de alguns jovens estudantes, mesmo não sendo intensão do estudo captar estudantes usuários. O uso dos psicotrópicos perpassa sua existência, quer seja pelas mazelas da vida, influência de amigos e/ou familiares, comparações, ou, até mesmo, pela sua aproximação com as ciências da saúde.

Emergiram relatos que, por vezes, tinham a ver com situações delicadas vivenciadas pelos estudantes no passado, como casos de abuso e conflitos familiares.

A narrativa deste participante perpassa um caso que tangencia a violência. No Brasil, este é um fenômeno complexo, com raízes históricas e nas grandes desigualdades sociais. Nesse sentido, as tentativas de enfrentamento necessitam ancorar-se em uma política de promoção da saúde, e isso exige uma abordagem de cunho interdisciplinar, que envolva políticas sociais inclusivas. Nos últimos anos, as ações de enfrentamento das violências foram implementadas por meio de políticas públicas articuladas, inclusive por entender que o consumo de drogas também gera a violência. Contudo, ainda há necessidade de reduzir problemas causados por violências, devendo constituir-se como causa prioritária para gestores, profissionais de saúde e para a sociedade em geral²⁵.

Os depoimentos dos estudantes indicam que a ansiedade e o medo relacionados ao ambiente acadêmico podem levar à medicalização. Essa percepção está alinhada com estudos anteriores que indicam um aumento no uso de psicotrópicos entre universitários, mesmo sem diagnóstico formal de transtornos mentais^23)-(25. No entanto, a reflexão crítica sobre a realidade¹⁷ deve considerar não apenas a experiência individual, mas também os determinantes sociais e coletivos. Assim, torna-se necessário discutir até que ponto o uso dessas substâncias é resultado de uma decisão individual ou de um contexto social que naturaliza a medicalização como solução para desafios emocionais.

A codificação e descodificação constituem etapas conjuntas, nas quais ocorre a contextualização e a problematização dos TG, que possibilitam a tomada de consciência do mundo. Quando se utiliza o diálogo, essa consciência surge naturalmente, de acordo com o interesse dos participantes. Estes vão substituindo visões preexistentes do dia a dia e desenvolvem um olhar crítico e consciente da sua realidade. A descodificação é a análise da situação vivida, um momento dialético em que os participantes passam a refletir sobre sua ação e se questionam sobre ela. Além disso, refazem seu poder reflexivo e se reconhecem como seres capazes de transformar o mundo¹⁸.

O moderador retomou os diálogos anteriores e apresentou aos participantes algumas figuras (exercícios, florais, yoga, meditação, psicoterapia, família, auriculoterapia, alimentação saudável). A discussão, nessa fase, fez emergirem situações-limite, que são os obstáculos a serem superados¹⁷, a partir dos significados atribuídos a tais figuras, como: ausência da família e dos afetos, o que gera ansiedade; medo do desconhecido; medo de viver novamente situações que foram traumáticas; ansiedade, causada pela frustração de esforçar-se e, mesmo assim, tirar notas baixas nas provas.

O moderador pediu, então, que refletissem sobre possíveis soluções para as situações limite encontradas, sem que elas passassem pelo uso de medicações e surgiram alternativas, como: “atividade física” (EU3); “boa alimentação” (EU2); “corrida, meditação” (EU1); “família” (EU5); “terapias alternativas, como PICS [Práticas Integrativas e Complementares]” (EU4).

A sociedade do século XXI é uma sociedade de consumo de ilusões, na qual não é incomum vender uma imagem, por exemplo, como se fosse um elixir para a felicidade. Quando as pessoas não conseguem se enquadrar na imagem ostentada repetidas vezes pela mídia ou não alcançam um produto que é símbolo de status, não se consideram adequadas e tampouco se identificam como pessoas de sucesso. Além disso, a velocidade das informações, a fluidez das relações e o imediatismo são mecanismos que contribuem para a origem de patologias psíquicas, como a ansiedade, a depressão, etc¹. Por tudo isso, o expressivo aumento da utilização de medicamentos entre jovens acontece em um momento social e político instável. Dados educacionais latino-americanos, em alguns países cujas condições são muito desfavoráveis em relação à qualidade da educação, são cruéis, sobretudo quando analisados sob a ótica dos índices de aproveitamento escolar. Estes dados não incluem o Brasil²⁴. Já em nosso país, um estudo aponta que o uso sem prescrição médica de estimulantes (NMUPS), como Adderall e Ritalina, está fortemente associado ao consumo de outras substâncias, incluindo álcool, maconha, cocaína e alucinógenos. Estudantes que usam esses estimulantes sem prescrição têm maior probabilidade de se envolver em padrões de consumo problemáticos de outras drogas²³.

Alguns depoimentos que fizeram parte dessa etapa passaram pela compreensão sobre o que pode ser feito em relação aos sentimentos anteriormente revelados:

Em muitos casos, quando uma pessoa enfrenta dificuldades para se adaptar às normas impostas pela mídia, pelas empresas ou pela sociedade, busca ajuda na medicalização. Isso ocorre, entre outros fatores, porque essa abordagem pode ser percebida como uma solução rápida e acessível para lidar com desafios individuais e estruturais²⁵. No entanto, há o risco de que, ao se tornar uma estratégia recorrente, a medicalização acabe mascarando questões mais profundas, criando uma dependência crescente e uma busca contínua por um estado idealizado de bem-estar.

É importante naturalizar certos acontecimentos inerentes à vida que possam gerar tristeza. A família e a sociedade têm papel importante nessa criação e as instituições formadoras também têm sua parcela de responsabilidade. Elas precisam criar condições favoráveis à prática de hábitos saudáveis de vida e oferecer ferramentas que estimulem a aceitação da autoimagem, o desenvolvimento de habilidades de resolução de problemas e a prática regular de atividade física²⁶.

Durante o Círculo, o moderador convida os participantes à reflexão sobre possíveis soluções para as situações-limite, sem, necessariamente, optar pelo uso de medicações. Dentre as respostas, emerge a opção por soluções alternativas, como as Práticas Integrativas e Complementares de Saúde (PICS). Embora estas sejam recomendadas para os serviços de APS e avaliadas positivamente nas ciências e nos sistemas de saúde, trata-se de um processo lento e marginal, havendo discussão sobre sua inserção ou integração nesses serviços. Além disso, esse processo não ocorre sem críticas e resistências dos profissionais²⁷.

A medicalização do sofrimento acadêmico não pode ser analisada apenas como uma escolha individual dos estudantes. Estudos apontam que fatores institucionais, como a pressão por desempenho, a falta de suporte emocional e a estrutura dos cursos universitários, contribuem para a busca por substâncias que prometem aliviar a ansiedade e melhorar a concentração^25)-(26). Além disso, a normalização do uso de psicofármacos na sociedade e na cultura acadêmica reforça essa prática. Dessa forma, compreender o fenômeno apenas pela ótica individual pode reforçar estigmas e negligenciar a necessidade de mudanças estruturais no ensino superior

O desvelamento crítico é o momento da construção do conhecimento por meio da revelação de conceitos emergentes, partindo do individual para o coletivo. Representa a efetiva tomada de consciência da realidade em que a situação vivenciada e compartilhada na fase da codificação é problematizada e descodificada. Essa realidade passa a ser reelaborada. Com isso, o que era desconhecido ou não percebido passa a ser conhecido e desvelado, implicando na transformação do contexto atual. Assim, ocorre o processo de ação-reflexão-ação¹⁷.

No segundo Círculo, houve o desvelamento crítico dos temas geradores, validando, com os estudantes, as temáticas que emergiram e reforçando reflexões sobre as alternativas para o consumo exagerado de medicações e a relação com a P4. Também, refletiu-se sobre o papel da Enfermagem nesse contexto.

Nesse dia, foi organizada uma trilha com 20 estações. Os estudantes foram organizados em duplas e lhes foram apresentados dois cubos (dados) numerados de 1 a 6, os quais deveriam ser arremessados. Posteriormente a essa ação, os estudantes podiam avançar pela trilha respondendo aos questionamentos escritos em papel EVA em cada estação.

Ao chegar na estação, o estudante encontrava questionamentos, como: Como se sente em relação aos temas elencados? O que pode ser feito em relação a isso? O que entende por P4? Cite, em uma palavra, algo que represente uma ação de P4. Qual o papel da Enfermagem nessa perspectiva? A proposta disparou a reflexão aos envolvidos e, ao avançarem pelas etapas da trilha, emergia uma espécie de disputa entre os pares, favorecendo o processo dialógico.

Os depoimentos dos estudantes validaram percepções anteriores e avançaram, a partir da demonstração de uma percepção acerca do conceito de P4 sobre práticas preventivas para evitar danos, impedir erros e oferecer ao paciente possibilidades alternativas de cuidado:

Ao término da atividade, o mediador dialogou com os presentes sobre o tema - a P4 - sinalizando para o conceito presente na literatura e evidências científicas, ressaltando o papel do enfermeiro como prescritor, no contexto dessa prática.

Foi desvelada a relevância do papel do profissional de saúde na prescrição adequada dos psicotrópicos, a fim de identificar a real necessidade do indivíduo e relacionar com a aplicabilidade do fármaco. Nesse sentido, a P4 é um conceito cuja discussão tem evoluído nos centros formadores e, até mesmo, nos serviços de saúde. É preciso que as ações de P4 sejam compreendidas, inclusive, pelos próprios estudantes, futuros prescritores, que contribuirão para proteger os indivíduos da intervenção excessiva²⁸.

As percepções dos estudantes tangenciam e, por vezes, aproximam-se da compreensão sobre a importância de medidas de cuidado frente às condutas terapêuticas excessivas e, por vezes, desnecessárias, principalmente o uso abusivo de fármacos. Eles mapearam alternativas menos invasivas e opcionais de cuidado, como a atividade física, a alimentação e as terapias alternativas.

O uso irracional de medicações, o rastreamento de doenças, que gera cascatas de intervenções, potencialmente iatrogênicas, são um risco de adoecimento à população e requerem que se aplique o princípio da precaução^5),(8. Este orienta que, em caso de risco de dano significativo à saúde (qualquer ação de prevenção aditiva), deve haver demonstração científica consistente quanto aos resultados (evidências), atestando que os estragos sejam nulos ou mínimos e os benefícios amplos. Porém, isso nem sempre ocorre nas ações preventivas, que incluem uso de medicações, por exemplo, pois implica atualização crítica pela literatura científica atualizada, de modo a avançar na qualidade das decisões sobre recomendações de cuidado²⁹.

Atualmente, a P4, na APS, ganhou visibilidade no processo de trabalho em saúde ao sinalizar alternativas éticas voltadas à qualificação da ação profissional, inclusive do enfermeiro. Salienta-se que é preciso atenção em relação às ações preventivas, que, por vezes, induzem ao dano, não consistindo em medidas aceitáveis ou justificáveis, uma vez que estimulam a sobremedicalização e os sobretratamentos. A P4 tem relação com a parte da medicalização social derivada do cuidado clínico-sanitário, ou seja, quanto mais P4, menor a medicalização excessiva, originária da ação profissional e institucional⁸.

É importante reconhecer que algumas situações de saúde nem sempre exigem intervenções médicas imediatas, como gripes, insônia, excesso de atividades acadêmicas ou laborais, e o luto, entre outras. Essas experiências fazem parte da vida e, embora possam gerar desconforto e insegurança, muitas vezes são transitórias e podem ser superadas sem a necessidade de medicalização precoce³⁰. Neste estudo, os estudantes refletiram sobre essa questão e compreenderam que, em muitos casos, é possível atravessar essas dificuldades sem o uso de medicação, confiando no tempo e em estratégias de enfrentamento naturais. A fala “tudo vai ficar bem” ilustra essas reflexões, no contexto do diálogo.

Esta pesquisa, então, contribui para a reflexão crítica dos universitários sobre o uso de psicotrópicos, sobretudo quanto aos riscos causados por esse hábito de forma indiscriminada, tanto para a sua saúde como para a dos pacientes. Estes, futuramente, serão cuidados por eles, como profissionais da saúde. Cabe salientar ainda, que os estudantes da área da saúde, muitas vezes, são vistos como modelo de comportamento social diante do consumo de drogas. Esta credibilidade do profissional tem sua prática voltada às ações de promoção da saúde, principalmente, e pode se tornar frágil quando o estudante tem o hábito de consumir drogas. Nessa direção, espera-se instigar os futuros enfermeiros para que sejam agentes de mudança e inspiração de um estilo de vida saudável e livre de dependências, contribuindo positivamente para a valorização da profissão, por meio da P4.

Para além disso, abordar essa questão de maneira dialógica, por meio de Círculos de Cultura, corrobora a gestão do cuidado em saúde do próprio estudante. Ela propõe formas de tranquilizá-lo frente às suas debilidades, trazendo à luz suas particularidades e individualidade como meios de promover a saúde e prevenir danos.

Ao analisar o uso de psicofármacos entre estudantes universitários, é fundamental considerar determinantes sociais e estruturais que influenciam esse comportamento. A falta de investimento em políticas de suporte à saúde mental nos ambientes acadêmicos, a competitividade exacerbada e a precarização das condições de ensino são aspectos que precisam ser discutidos. Como aponta Freire¹⁷, a educação deve ser um espaço de emancipação, e não um ambiente que reforce lógicas de sofrimento e exclusão. Dessa forma, pensar em alternativas coletivas para lidar com o sofrimento psíquico dos estudantes é essencial para romper com ciclos de medicalização e estigmatização

Como limitação desse artigo, destaca-se a pouca participação dos estudantes no primeiro encontro, embora o método não tenha sido prejudicado. Recomenda-se que pesquisas participativas sejam realizadas, aliadas às necessidades dos indivíduos, como forma de produzir conhecimento. Além disso, sugere-se propor alternativas para resolvê-los de maneira pedagógica e coletiva, despertando o futuro enfermeiro para a atitude crítica e protagonista, além da mudança de comportamento.