O câncer é a segunda maior causa de mortalidade na população pediátrica nos países desenvolvidos e terceira nos países subdesenvolvidos, com dados de 2019^1). Dentre essas neoplasias malignas, a leucemia é a doença mais frequente em crianças, com uma proporção de cerca de 30% de todos os cânceres diagnosticados antes dos 15 anos¹.

Apesar dos avanços no manejo da leucemia pediátrica, assim como detecção precoce, os desafios ainda persistem, sobretudo, em regiões menos favorecidas, como o Nordeste do Brasil, especialmente na Paraíba, em que há uma alta mortalidade, em torno de 26,5%. Além disso, a complexidade e custos associados ao tratamento ressaltam a urgência de ações que integrem a saúde pública e a sua promoção, com foco na prevenção, diagnóstico e acompanhamento apropriados.

Nesse contexto, a leucemia, principal causa de morte por câncer pediátrico representa um verdadeiro obstáculo para a saúde pública². Vale salientar, que a patologia afeta a produção de células do sangue responsáveis pela defesa do organismo. Os sintomas podem variar de acordo com o tipo e o estágio da doença e incluir: astenia, febre, sangramento, hematomas, petéquias distensão e/ou dor abdominal, artralgia, linfonodomegalia, perda de peso ou apetite³.

Logo, diante da riqueza clínica da patologia, justifica-se a realização da pesquisa realizada no Hospital Napoleão Laureano, em João Pessoa, Paraíba, considerando a importância de conhecer a realidade das crianças e adolescentes paraibanos diagnosticados, bem como os esforços científicos, legislativos e sociais para reduzir a mortalidade e aumentar a qualidade de vida dos indivíduos.

A neoplasia hematológica é uma doença grave, porém com o devido suporte tem boas chances de cura, aproximando-se dos 90% quando diagnosticada precocemente⁴. O prognóstico varia de acordo com o tipo, idade e tratamento. Segundo a literatura, há mais de 12 tipos, sendo que as leucemias agudas se destacam e correspondem a aproximadamente 95% das infantis⁵.

O risco de leucemia linfoide aguda (LLA) é ainda maior em crianças com menos de cinco anos de idade e lentamente diminui até os 20 anos, ademais aumenta novamente após os 50 anos. Vale salientar que as formas crônicas são mais raras na infância⁵.

De acordo com a Estimativa de Incidência de Câncer no Brasil, feita pelo Instituto Nacional de Câncer (INCA) para o triênio de 2023-2025, sem considerar os tumores de pele não melanoma, a leucemia ocupa a décima posição dos cânceres mais frequentes no Brasil. sendo o em sexto lugar se observa apenas a região Nordeste do país².

Ademais, segundo dados apresentados pelo INCA, em 2022, a incidência de neoplasia hematológica na Paraíba é de 240 novos casos para cada 100 mil habitantes, sendo 60 desses novos diagnósticos feitos na capital do Estado, na cidade João Pessoa².

Novas atualizações legislativas no Brasil foram criadas para oferecer um melhor atendimento para o público pediátrico, como a própria Lei 14.308/2022, que veio fomentar pesquisas científicas nos centros hospitalares, a fim de garantir uma melhor atenção oncológica ao paciente infantil⁶. Tudo isso, em consonância com a Lei 14.238/2021, intitulada de Estatuto da Pessoa com Câncer⁷.

Nesse panorama, essa pesquisa se apresenta como um pilar essencial no enfrentamento e promoção de um cuidado mais centrado na pessoa ao traçar o perfil epidemiológico das crianças e adolescentes atendidos em um hospital de referência, analisando dados antropométricos, tempo de diagnóstico, histórico familiar de câncer, manifestações sintomáticas, exames de rastreio, tipos, tratamento e desfecho dos pacientes. Além disso, buscou-se comparar os resultados com achados da literatura e vislumbrar padrões, tendências, bem como lacunas sobre o conhecimento estudado. Assim, temos como objetivo do estudo, analisar o perfil epidemiológico do público infantojuvenil diagnosticado com leucemia em centro oncológico na capital paraibana.

Trata-se de um estudo observacional e retrospectivo para avaliar os prontuários no Hospital Napoleão Laureano, na capital João Pessoa, Paraíba. A instituição é filantrópica, sendo um centro de referência estadual no tratamento de câncer. A pesquisa se deu por meio de um método documental de coorte transversal, descritivo, exploratório e quantitativo com a utilização de questionário próprio. Além disso, coletaram-se dados antropométricos, clínicos e terapêuticos.

A escolha do Hospital Napoleão Laureano é justificada pela sua relevância no campo da oncologia, devido à grande demanda de indivíduos atendidos, assim como a disponibilidade de informações clínicas. O papel do hospital como uma instituição filantrópica ressalta o compromisso de acesso à saúde, sobretudo em situações críticas e complexas, como as neoplasias hematológicas. Essa dedicação reforça avanços no cuidado clínico e desenvolvimento de políticas públicas voltadas à pediatria oncológica.

A pesquisa coletou dados do Serviço de Arquivo Médico e Estatística (SAME), no núcleo de prontuários do hospital, entre os meses de setembro a novembro de 2023. Com uma amostra de 83 pacientes (crianças e adolescentes), admitidos durante o período de maio de 2018 a maio de 2023, selecionaram-se um total de 610 prontuários de pacientes com leucemia, em diferentes faixas etárias. Trata-se de uma amostragem não probabilística por conveniência.

Incluíram-se os prontuários dos pacientes entre 0 anos e 17 anos com diagnóstico confirmado, pertencentes a uma das seguintes categorias: leucemia linfoblástica aguda (LLA), linfocítica crônica (LLC), mieloide aguda (LMA) e mieloide crônica (LMC), de acordo com a Classificação Internacional de Doenças (CID-10): C91.0 (LLA); C91.1 (LLC); C92.0 (LMA); C92.1 (LMC) (CID-10, 2023).

Os critérios de exclusão foram baseados na retirada dos prontuários que inviabilizassem a coleta dos dados, bem como desfecho fora do período demarcado.

Analisaram-se os seguintes dados epidemiológicos como: idade (mínima de 0 anos e máxima de 17 anos 11 meses e 29 dias), sexo (feminino, masculino), etnia (branco, negro, pardo ou amarelo), procedência (cidade de origem), peso, altura/comprimento e dados relacionados à doença, incluindo histórico familiar de câncer. Ademais, buscou-se o dia da primeira consulta, tempo do início dos sintomas, manifestações sintomáticas iniciais, exames de diagnóstico, tipo, tratamento e desfechos.

A coleta foi realizada por meio do preenchimento de uma ficha no Google Forms de autoria própria, com base nas informações presentes nos prontuários, como admissão, evoluções, prescrições, laudos, exames complementares e pareceres de especialistas. Os dados coletados foram analisados por meio da estatística descritiva, utilizando os softwares estatísticos Microsoft® Excel e IBM SPSS, e os resultados transportados para tabelas e gráficos.

Realizou-se a descrição das frequências absoluta e/ou relativa das variáveis qualitativas (sexo, etnia, macrorregião). Ademais, a variável quantitativa (idade) foi representada por moda e mediana, calculado o IMC pela fórmula (peso/altura²). Para a análise bivariada das respostas dos pacientes, as variáveis independentes nominais e contínuas foram categorizadas em grupos: “faixa etária” (lactente, pré-escolar, escolar e adolescente) e “IMC” (baixo IMC, eutrofia, sobrepeso e obesidade)⁸.

Assim, nos questionários dos pacientes, foi aplicado o Teste do Quiquadrado (X²), para avaliar se havia associação entre cada variável - faixa etária, sexo, etnia, macrorregião, peso, altura/ IMC - e as respostas sobre tempo entre o início dos sintomas e a primeira consulta, tipo de cânce e desfechos. Foi empregado o Teste exato de Fisher, quando devidamente oportuno, isto é, quando célula com contagem < 5.

Este estudo teve o Termo de Anuência autorizado pelo Núcleo de Ensino e Pesquisa do Hospital Napoleão Laureano e foi cadastrado na Plataforma Brasil, conforme a Comissão Nacional de Ética em Pesquisa (CONEP). Salienta-se que a presente pesquisa também foi submetida ao Comitê de Ética do Centro Universitário de João Pessoa - UNIPÊ (Parecer: 6.261.817), em conformidade com o Conselho Nacional de Saúde (CNS) e Resolução de número 466/2012, que, após aprovada, iniciou-se a coleta de dados. Respeitou-se a privacidade dos pacientes ao manter em sigilo as informações coletadas, sendo apenas acessadas pelos pesquisadores. Destaca-se que o estudo dispensou o TCLE (Termo de Consentimento Livre e Esclarecido), uma vez que não identificou os indivíduos envolvidos. Além disso, seguiram-se todas as normas éticas e legais vigentes para o uso de dados em pesquisa científica.

Aplicados os critérios de inclusão e exclusão, o estudo analisou os prontuários das crianças e adolescentes diagnosticados com leucemia no hospital entre maio de 2018 e maio de 2023. Para isso, selecionou-se uma amostra de 83 casos de pacientes diagnosticados até os 17 anos de idade.

A faixa etária média de idade dos pacientes foi de 6,5 anos, sendo a idade mais frequente de 3 anos (moda) e a mediana de 5 anos, conforme detalhado na Tabela I.

Tabela I

	Frequência (n)	Porcentagem (%)	Porcentagem Válida (%)	Porcentagem Cumulativa (%)
Lactante	10	12,05	12,05	12,05
Pré-Escolar	37	44,58	44,58	56,63
Escolar	13	15,66	15,66	72,29
Adolescente	23	27,71	27,71	100,0
Total	83	100,0	100,0

Fonte: Dados da Pesquisa (2023)

Os pacientes foram divididos em quatro grupos, segundo Tabela I, isto é, lactentes (menores de 2 anos) com 12,05%; pré-escolares (de 2 a 6 anos 11 meses e 29 dias) com maior número de casos 44,58%; escolares (de 7 a 9 anos 11 meses 29 dias) com 15,66%; e adolescentes (de 10 a 17 anos 11 meses e 29 dias) com percentual de 27,71% com a doença. Dentre os selecionados, 39 eram do sexo masculino (47%) e 44 do sexo feminino (53%). Em relação à etnia 76 (91,6%) eram pardos, 5 (6%) dos indivíduos eram brancos, e 1 (1,2%) pretos e amarelos 1 (1,2 %).

Ademais, os pacientes foram divididos por naturalidade. Vale ressaltar que a Paraíba está dividida em três macrorregiões de saúde, a primeira macro abrange a capital João Pessoa e as cidades circunvizinhas, a segunda engloba Campina Grande e as regiões do agreste e brejo e a terceira e última macro inclui o sertão, com sedes em Patos e Sousa⁹.

Destaca-se que a macro 1 tem o maior número de pacientes, com 61 (73,5%), seguida pela macro 3, com 15 (18,1%) e a macro 2, com 4 (4,8%). Por fim, apenas 3 pacientes^3),(6 são de origem diversa, isto é, têm naturalidade em outro estado brasileiro.

Entre o grupo de maior frequência, os pré-escolares, o peso mínimo foi de 11 kg e o máximo de 27,5 kg, enquanto a mediana foi de 17,8 kg. A altura mínima nesse mesmo grupo foi 87 cm, a máxima de 137 cm, e a mediana, 110 cm. Em relação ao Índice de Massa Corporal (IMC), considerando todos os grupos⁸: 50% estavam eutróficos, 15% dos pacientes estavam abaixo do normal, 35% estavam acima do normal, indicando sobrepeso ou obesidade.

O tempo entre o início dos sintomas e a primeira consulta apresentou uma frequência modal de 34 pacientes atendidos dentro os 15 primeiros dias de sintomas. Ressalta-se que maioria dos pacientes iniciou o tratamento nesse período (41%), enquanto outros demoraram de 16 a 31 dias (9,6%), entre 31 e 45 dias (3,6%) e mais de 60 dias (6,02%), conforme demostrado no Gráfico 1:

Gráfico 1: Fonte: Dados da pesquisa (2023)

Em relação ao tempo de início dos sintomas até a primeira consulta, temos uma dificuldade na pesquisa, haja vista que 33,7% não informaram, conforme Gráfico 1. Além disso, 50,6% dos indivíduos foram a primeira consulta em menos de 30 dias.

Constatou-se também que os sintomas precoces em pacientes com leucemia variaram bastante, conforme Tabela II.

Tabela II

Sintomas	Frequência(n)	Porcentagem (%)
Febre	55	66,26
Sangramentos, Hematomas, Petéquias	29	34,93
Palidez	21	25,30
Astenia	20	24,09
Artralgia	17	20,09
Distensão abdominal	12	14,45
Perda de peso	8	9,63
Linfonodomegalia	7	8,43
Dor abdominal	6	7,22
Perda de apetite	4	4,81
Vômito	3	3,61
Diarreia ou disenteria	2	2,40
Edema palpebral	2	2,40
Crise convulsiva	2	2,40
Cefaleia	1	1,2
Constipação	1	1,2
Tosse	1	1,2
Cianose perioral	1	1,2
Sonolência	1	1,2

Fonte: Dados da pesquisa (2023)

A febre foi o sintoma mais prevalente, sendo relatada por 55 pacientes, conforme Tabela II. Além disso, sangramentos, hematomas e petéquias foram o segundo achado sintomático mais relatado. As demais manifestações foram em menor frequência.

Na pesquisa de contagem de exames de diagnóstico (rastreio), os conjuntos de exames mais recorrentes foram os seguintes: Hemograma, Mielograma, Imunofenotipagem (IF) (30,1%); Hemograma, Mielograma, IF, Biologia Molecular (19,3%); Hemograma, Mielograma (7,2%); Hemograma, Mielograma, IF, Biologia Molecular, Citogenético (4,8%); Hemograma, Mielograma, IF, Citogenético (3,6%); Mielograma (3,6%).

Acerca da patologia, a leucemia linfoblástica aguda (LLA) foi o tipo mais comum, presente em 62 pacientes (74,7%). Dentro desse grupo, o subtipo LLA B foi o mais prevalente (74,19% ou 46 indivíduos), seguido pelo subtipo LLA T (11,29% ou 7 indivíduos) e pelos casos não especificados, que representaram 14,50% (9 pacientes). A leucemia mieloide aguda (LMA) foi o segundo tipo mais comum, representando 22,9% dos casos. A maioria dos casos de LMA não foi especificada (57,90%). Entre os casos especificados, os subtipos M3 e M4 foram os mais frequentes, representando 21,05% e 10,53% dos casos de LMA, respectivamente. Os subtipos M2 e M5 foram menos comuns. Esses dados estão ilustrados na Tabela III.

Tabela III

	Frequência (n)	Porcentagem (%)
LLA	62	74,7
Subtipo B	46	74,19
Subtipo T	7	11,29
Não especificado	9	14,50
LMA	19	22,9
LMA M2	1	5,26
LMA M3	4	21,05
LMA M4	2	10,53
LMA M5	1	5,26
Não especificada	11	57,90
LMC	2	2,4
Total	83	100

Fonte: Dados da pesquisa (2023)

A leucemia mieloide crônica (LMC) foi o tipo menos comum, representando apenas 2,4% dos casos, já a leucemia linfocítica aguda (LLC) não teve nenhum paciente, de acordo com Tabela III. Esses resultados fornecem uma visão valiosa da prevalência de diferentes tipos e subtipos de leucemia. No entanto, é importante notar que a distribuição pode variar dependendo de vários fatores, incluindo a população de pacientes e as práticas de diagnóstico do hospital.

Em relação a formas de tratamento, a contagem foi a seguinte: quimioterapia (88% ou 73 indivíduos); quimioterapia, laserterapia (devido à mucosite GIII) (1,2%); quimioterapia, transplante de medula óssea (7,2% ou 6 indivíduos); quimioterapia, radioterapia (1,2% ou 1 indivíduo); quimioterapia, radioterapia, transplante de medula óssea (1,2% ou 1 indivíduo); quimioterapia, imunoterapia (1,2% ou 1 indivíduo).

Ademais, sobre o desfecho dos pacientes, 37,3% estão em remissão (31 indivíduos); 36,1% estão ainda em processo de tratamento (30 indivíduos). E em menor percentual, 26,5% dos pacientes vieram a óbito (22 indivíduos), de acordo com a Tabela IV a seguir:

Tabela IV

	Frequência (n)	Porcentagem (%)
Em remissão	31	37,3
Em tratamento	30	36,1
Óbito	22	26,5
Total	83	100

Fonte: Dados da pesquisa (2023)

Entre os pacientes que faleceram, o diagnóstico mais prevalente foi LLA, com um total de 15 pacientes (68,2%) de LLA para 7 pacientes que faleceram com LMA (31,8%), segundo Tabela IV. Adicionalmente, os indivíduos que mais entraram em remissão tiveram diagnóstico prévio de LLA, sendo 22 pacientes com LLA (71%), para 8 com LMA (25,8%) e 1 com LMC (3,2%).

Sobre informações nos prontuários sobre histórico familiar de câncer, 90,4% dos pacientes não é informado, apenas 7,2% dos pacientes informaram histórico de câncer na família e 2,4% não apresentaram antecedentes familiares.

Por fim, foi realizada a análise bivariada utilizando o Teste do Quiquadrado ou Teste exato de Fisher. Entretanto, não foi evidenciada a associação significativa entre os dados epidemiológicos - faixa etária, sexo, etnia, macrorregião, peso/ altura, IMC (peso/altura²), respostas sobre tempo de início dos sintomas até a primeira consulta, tipo de leucemia e desfechos.

Os dados obtidos na presente pesquisa delinearam a compressão do perfil epidemiológico de um hospital localizado no Brasil, especialmente em uma região nordestina menos desenvolvida como a Paraíba. Além disso, sinalizam-se as desigualdades no acesso à saúde oncológica pediátrica, bem como a importância de investimentos na rede pública de saúde, qualificação do pessoal e disponibilidade de exames especializados.

A média de idade dos pacientes no hospital Laureano foi de 6,5 anos, com maior frequência (moda) de 3 anos. Quase 45% dos pacientes pertencem à faixa etária pré-escolar (2 a 6 anos 11 meses e 29 dias) e, dentre esses, a maioria apresenta LLA, o que corrobora com dados da literatura, que também identificou maior incidência nessa faixa etária^{10), (11}. Possivelmente isso tenha relação com fatores genéticos, bem como ao desenvolvimento do sistema imunológico e atividade hematopoese nos primeiros anos de vida¹².

Os dados da amostra mostraram uma distribuição quase equitativa entre os sexos para a doença, com 47% para o sexo masculino e 53% para o sexo feminino. Salienta-se que, em pesquisa semelhante, Silva¹³ demostrou uma maior incidência no público feminino, isto é, 1,35 mais chances para as LLA. Todavia, essa realidade difere de vários estudos epidemiológicos, nos quais o sexo masculino apresenta maior predominância^{10), (11}.

Dados estimados do Registro de Câncer de Base Populacional de João Pessoa para o período de 2023 indicaram uma taxa de leucemia por sexo de 7,67 por 100 mil habitantes para o público masculino e 6,68 por 100 mil para o sexo feminino².

Outro achado da pesquisa é que mais de 90% das crianças e adolescente diagnosticados com leucemia são etnia de parda. Segundo a literatura, a etnia pode não ter um impacto significativo na prevalência da doença e mais pesquisas são necessárias para explorar essa relação¹⁵. Ademais, na Paraíba, onde a maioria da população se autodeclara parda, os dados podem apenas refletir uma característica demográfica, sem necessariamente indicar uma relação direta com a prevalência da doença²⁶. Por conseguinte, o fato de o estudo ter sido realizado em hospital filantrópico, o perfil, sobretudo socioeconômico dos pacientes atendidos, pode estar alinhado à realidade regional de uma população mais vulnerável economicamente.

Salienta-se que Fonseca¹⁴⁾ e Gilio Júnior¹⁵, em pesquisas, fizeram associação entre etnia e leucemia com dados notificados pela população pediátrica afetada. Especificamente na região nordestina, os pesquisadores demonstraram que a neoplasia hematológica ocorre com maior frequência entre os pardos. Os dados em relação à região Nordeste são consistentes e reforçam as informações encontrados no hospital Napoleão Laureano, demonstrando maior incidência^14),(15) de pardos.

No cenário nacional, o maior número de óbitos no Brasil tende a ocorrer entre crianças e adolescentes brancos, sendo os pardos responsáveis pela segunda maior taxa^14),(15. O número menor está entre negros, indígenas e amarelos.

Quanto à distribuição geográfica dos pacientes, estes foram classificados por naturalidade, conforme as três macrorregiões de saúde da Paraíba. A maioria dos pacientes do hospital pertence à macro 1 (73,5%), que inclui a capital, João Pessoa, e as cidades circunvizinhas. Isso sugere que a população diagnosticada busca o serviço de referência mais próximo.

Em relação à altura e ao peso, para melhor explanação dos dados, foi calculado o Índice de Massa Corporal (IMC). Dos pacientes avaliados, 50% estavam na faixa normal, 15% apresentavam baixo peso e 35% estavam acima do normal, indicando sobrepeso ou obesidade. No entanto, não foi observada significância estatística na associação entre o IMC dos pacientes e a quantidade de óbitos na pesquisa realizada no Hospital Napoleão Laureano. Alguns estudos sugerem que o estado nutricional se mostrou ser fator determinante para mortalidade de pacientes admitidos na unidade de tratamento intensivo (UTI) com p < 0,001, em que os pacientes de baixo peso têm maior chance de óbito quando internados^{16), (17}.

Em 90,4% dos prontuários não é informado se o paciente possui histórico familiar de câncer. Uma possível explicação para essa discrepância é que não está havendo a devida atenção ou que os pacientes não estão sendo orientados a fornecer esse dado. Melhorias no hospital são importantes para capacitação da equipe na coleta e registro e também educar os pacientes sobre a necessidade dessa informação para sua saúde. Salienta-se que a ausência dessas informações pode representar uma lacuna significativa na prática médica e na promoção da saúde. O conhecimento pode ajudar a detectar padrões genéticos que ainda não foram completamente compreendidos pela ciência, bem como permitir avanços, conforme destacado por Schmidt et al¹⁹.

Quanto à duração dos sintomas, 20% dos pacientes tiveram manifestações sintomáticas por alguns dias, 60% tiveram sintomas por algumas semanas ou alguns meses e 20% tiveram sintomas por vários meses. Conforme observado por Holanda¹⁸, as manifestações clínicas do câncer infantil podem variar dependendo do tipo de tumor.

De modo geral, febre, palidez, dor e perda de peso são manifestações clínicas de diversos grupos de tumores. A febre costuma ser o sintoma mais comum em 44,6% dos pacientes com diagnóstico de leucemia¹⁸. Ademais, artralgia, tendências hemorrágicas, astenia, linfadenomegalia também são importantes. Por isso, há a necessidade de capacitação técnica dos profissionais para identificar a possibilidade de câncer rapidamente, uma vez que uma história e exame físico adequados evidenciam a evolução dos sintomas e suas relações para diagnóstico da patologia¹⁸.

Nossa pesquisa corrobora essas informações, uma vez que os sintomas iniciais mais comuns foram: febre (66%), sangramentos, hematomas, petéquias (35%), dor nos ossos e articulações (20%), distensão abdominal (15%). Esses elementos são condizentes com a sintomatologia conhecida da leucemia e destacam a importância de um diagnóstico precoce para um tratamento eficaz¹⁹. Diante disso, há a necessidade de protocolos de triagem nas unidades de saúde para encaminhamento aos centros de referência, bem como campanhas educativas para conscientização dos pais e responsáveis sobre os sintomas da doença. Essas ações ajudam em intervenções rápidas e minimizam, sobretudo, impactos da patologia. A combinação dessas estratégias pode transformar o cenário do suporte precoce da doença no Brasil e contribuir para promoção da saúde¹⁸.

As leucemias agudas constituem um grupo muito heterogéneo de doenças com diferentes características clínicas, morfológicas, imunológicas e moleculares, caracterizadas por transformação maligna e proliferação descontrolada ao nível de células precursoras imaturas (blastos) do sistema hematopoiético. Como resultado, estas células se acumulam na medula óssea e no sangue periférico, podendo migrar e invadir outros órgãos. Danos à linhagem mieloide levam ao desenvolvimento da leucemia mieloide aguda LMA. Inversamente, quando a linhagem linfoide é comprometida, ocorre a leucemia linfoblástica aguda (LLA)²⁰.

A leucemia mieloide são tumores agressivos que ocorrem nas células-tronco hematopoiéticas. A taxa de produção na medula óssea no sangue periférico e em outros tecidos aumenta, e a apoptose de células primitivas e blastócitos diminui, levando à insuficiência da medula óssea²⁰. Seu diagnóstico depende da presença de mais de 20% de blastos no sangue ou na medula óssea.

A LMA é dividida em oito subtipos: M0 ou mieloide aguda indiferenciada, M1 ou mieloide aguda de baixa maturação, M2 ou mieloide aguda com maturação, M3 ou mieloide aguda promielocítica; M4 ou mielomonocítica, M5 ou mieloide aguda monocítica, M6 ou eritroide e M7 ou mieloide aguda megacarioblástica^20),(21. A LMA mais comum nesta pesquisa no Hospital Napoleão Laureano foi a LMA M3 (21,05%) e está de acordo com outros estudos²².

Existem muitos fatores de risco para o desenvolvimento de LMA, sendo os mais proeminentes: ambientais, como a exposição à radiação ionizante, pesticidas, benzeno e herbicidas; genéticos, como anemia de Falconi, síndrome de Kosterman, síndrome de Wiskott-Aldrich, síndrome de Down e de Klinefelter²¹. Os fatores de risco incluem o uso de medicamentos como agentes alquilantes, cloranfenicol, inibidores da topoisomerase II e metoxipsoraleno 10.

A produção insuficiente de glóbulos vermelhos pode causar dificuldade para respirar quando se está fraco, cansado ou fazendo esforço. A gravidade está relacionada ao grau e à velocidade do início da anemia. Números insuficientes de glóbulos brancos (leucopenia) podem levar à infecção^{20), (21}. Em nossa pesquisa, a leucemia aguda foi o diagnóstico (97,6% dos casos), com a crônica representando os 2,4% restantes. Desse modo, a prevalência relatada nas mais variadas literaturas^23),(24.

De acordo com um estudo publicado na revista Experimental Hematology & Oncology, a incidência de neoplasia hematológica varia de acordo com os tipos patológicos e entre diferentes populações²³. Globalmente, enquanto o número de novos casos de leucemia diagnosticados aumentou de 354,5 mil, em 1990, para 518,5 mil, em 2017, a taxa de incidência padronizada por idade (ASIR) diminuiu 0,43% ao ano²⁵. O número de casos de leucemia linfoblástica aguda (LLA) em todo o mundo aumentou de 49,1 mil, em 1990, para 64,2 mil, em 2017, enquanto a ASIR experimentou uma diminuição²⁴.

Outro estudo publicado na mesma revista mostrou que a carga da doença mieloide crônica (LMC) diminuiu globalmente de 1990 a 2017²⁴. Países com maior Índice de Desenvolvimento Social (SDI) alcançaram um efeito notável na diminuição da carga da LMC. No entanto, devido ao crescimento populacional, a incidência e anos de vida ajustados por incapacidade (DALYs) da LMC em quintis de SDI mais baixos mostraram uma tendência ascendente²⁵.

Salienta-se que a LMC apresenta padrões distintos, a depender, sobretudo, da faixa etária. Essa doença é rara em crianças e adolescentes, representando 2% dos casos, já em idosos a LMC é mais prevalente²⁶. No estudo conduzido, em uma população pediátrica de um estado economicamente desfavorecido, a incidência inferida foi condizente à realidade global, representando 2,4% no público pediátrico.

O Estado da Paraíba apresenta um Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) de 0,698, e é classificado como médio dentro do contexto nacional, no entanto reflete desigualdades socioeconômicas que impactam o acesso à saúde²⁶. Além disso, quase metade da população paraibana vive abaixo da linha da pobreza, o que dita a necessidade de políticas públicas voltadas para à promoção da saúde e redução das desigualdades e melhor assistência²⁶.

Segundo estudos, a taxa de sucesso é superior a 90% quando o cuidado é iniciado precocemente, enquanto atrasos no início do cuidado reduziram a taxa de sucesso para menos de 50%¹⁹. Entretanto, na pesquisa realizada no Laureano, observou-se que, entre os pacientes que evoluíram para óbito, 72% iniciaram o tratamento dentro dos primeiros 15 dias após a consulta inicial, sugerindo que, embora o manejo precoce aumente as chances de sucesso, outros fatores individuais e clínicos são contributivos para resultados desfavoráveis.

Ressalta-se que, em muitos casos, a espera de começo da terapia pode apresentar uma menor taxa de sucesso terapêutico. Por exemplo, observou-se que 19,0% dos pacientes que vieram a óbito iniciaram o manejo de terapia entre 16 e 30 dias após a primeira consulta, já 4,8% das mortes tiveram um atraso superior a 30 dias. Dessa forma, é preciso eliminar os longos atrasos, uma vez que um tratamento imediato aumenta a índice de sobrevivência.

A adoção de estratégias que priorizem o diagnóstico e o início rápido terapêutico, assim como a eliminação de entraves ao acesso, melhoram os resultados clínicos e reduzem os índices de mortalidade pediátricos.

Quando analisamos a taxa de mortalidade por leucemia pediátrica comparada com os dados apresentados, observam-se disparidades significativas que refletem desigualdades no acesso à saúde. Enquanto a mortalidade em países desenvolvidos costuma variar entre 5% e 10%, a taxa observada de cerca de 26,5% representa um quantitativo alto⁵. Essas diferenças podem ser atribuídas a fatores como acesso limitado de diagnóstico, infraestrutura hospitalar e desigualdades socioeconômicas, que são características da região Nordeste do Brasil. Em oposição, países desenvolvidos contam com avanços tecnológicos, maior disponibilidade de especialistas e políticas de saúde mais eficientes, que garantem melhores desfechos.

Segundo a literatura científica, para leucemias agudas, o atraso médio no suporte é agravante, e sugere que essas doenças, muitas vezes, requerem manejo urgente e, portanto, apresentam atrasos mais curtos em comparação com outros tipos de câncer infantil²⁷.

No caso específico da LMC, há pesquisas que mostram que o atraso no tratamento não afeta a resposta clínica ou a sobrevida dos pacientes²⁸. No entanto, para o mesmo tipo de doença, o cuidado imediato está associado a uma melhor sobrevida em comparação ao manejo não imediato²⁹. Na LLA infantil, o atraso no início da quimioterapia não leva ao aumento de casos de recidiva, mortes ou hospitalização prolongada³⁰.

Para os casos de LMC, os pacientes que foram tratados mais cedo tiveram 60% de chance de remissão, enquanto aqueles que foram tratados um ano após o diagnóstico tiveram 40% de chance de remissão³¹. Esses dados reforçam a necessidade de um diagnóstico precoce e demonstram que com um suporte imediato há maiores chances de remissão. No contexto de uma população pediátrica de um Estado economicamente desfavorecido, dificuldades de acesso adequado podem surgir. Assim, políticas públicas, treinamento de equipe, conscientização da população que corroborem com uma detecção rápida são sempre bem-vindas, uma vez que o lapso temporal pode influenciar no desfecho da doença. No que se refere ao manejo - de acordo com a literatura científica, dependendo do tipo de leucemia, das alterações moleculares encontradas, da idade do paciente no momento do diagnóstico e da presença de outras comorbidades -, geralmente é realizado através de quimioterapia, radioterapia, imunoterapia ou transplante de medula óssea³².

No entanto, a quimioterapia é geralmente a principal opção de suporte, exceto para o LMC, para o qual a vigilância ativa sem quimioterapia é mais comum na ausência de complicações maiores (anemia ou trombocitopenia)^32),(33.

Na pesquisa realizada, a quimioterapia foi o tratamento mais comum (80% dos casos), por ser o cuidado de escolha para LLA, seguida pelo transplante de medula óssea (15%) e imunoterapia (5%). A radioterapia foi usada em menos de 5% dos casos^32),(33.

Ao desconsiderar os pacientes em cuidados paliativos, a taxa de remissão no hospital foi de aproximadamente 60%. Todavia, segundo levantamento do American Cancer Society, as taxas de sobrevida global em 5 anos são cerca de 90% para LLA e 70% para LMA³⁴. A LLA, que afeta células linfoides, geralmente tem uma melhor resposta às terapias disponíveis. Por outro lado, a LMA tem alterações genéticas mais complexas e resistência, o que dificulta a resposta e aumenta as recidivas. Além disso, a LLA é mais comum em crianças, devido à maior capacidade de regeneração celular e menos comorbidades. Já a LMA é mais prevalente em adultos mais velhos, cuja saúde costuma ser mais debilitada, com a presença do declínio imunológico.

Um estudo publicado na revista Scientific Programming destacou que a detecção precoce e o diagnóstico, ou seja, a diferenciação precisa de leucócitos malignos com custos mínimos nos estágios iniciais da doença, é um grande problema no domínio do diagnóstico de doenças³⁵. O estudo também mencionou que o uso de aprendizado de máquina para processar imagens de esfregaço de leucemia pode melhorar a precisão, reduzir o tempo de diagnóstico e fornecer serviços de diagnóstico mais rápidos, mais baratos e mais seguros³⁶.

Em resumo, esta pesquisa no hospital Laureano fornece dados valiosos sobre o perfil demográfico, diagnóstico, tratamento e desfechos da doença em pacientes diagnosticados com leucemia. No entanto, apesar dos esforços de parcela de pesquisadores, os investimentos ainda são escassos, limitando a geração de informações mais robustas. A precariedade estrutural, bem como limitações organizacionais tecnológicos e de acesso impactam a saúde coletiva.

Logo, mais estudos são necessários para confirmar essas descobertas e explorar mais profundamente as implicações desses resultados. Considerando que o Estatuto da pessoa com câncer⁷ (14.238/2021), bem como a lei da Política Nacional de Atenção à Oncologia Pediátrica⁸ (14.308/2022), em seu artigo 8, reforça ações de pesquisa nos centros hospitalares, a fim de promover a saúde dos pacientes , compreender a realidade e permitir melhorias. Dentre as lacunas mais evidentes está a falta de uma infraestrutura adequada em regiões desfavorecidas, especialmente em Estados com índices de desenvolvimento baixo, como exemplo da Paraíba, que carece ainda de recursos financeiros, tecnológicos e humanos para ofertar um serviço de melhor qualidade.

O estudo realizado no Hospital Napoleão Laureano fornece contribuições significativas para compreensão do perfil epidemiológico da população infantojuvenil com leucemia na Paraíba, além de reforçar o aprimoramento dos processos de diagnóstico e investimentos em uma região carente. Observou-se também a prevalência da doença, sendo mais alta em crianças na faixa etária dos pré-escolares (2 a 6 anos), com maior incidência da LLA, dados estes condizentes com a literatura internacional. Ademais, a predominância da etnia parda reflete características regionais demográficas, como também aponta para possíveis desigualdades socias de acesso aos serviços especializados da rede pública.

A pesquisa relevou a urgência de estratégias efetivas de capacitação dos profissionais e conscientização da população sobre o diagnóstico da patologia. Além disso, nos casos documentados, uma pequena parcela dos pacientes começou o suporte da doença dentro de 15 dias depois dos sintomas. Nesse panorama, reforça-se a necessidade de eliminar longos atrasos na assistência, uma vez que impacta diretamente na sobrevivência do assistido.

A mortalidade observada na pesquisa foi alta, comparada à média global dos países desenvolvidos. Assim, demostra-se a necessidade de melhorias contínuas no manejo da doença. Ademais, o cenário reflete as desigualdades regionais no acesso à saúde oncológica e evidencia a necessidade de intervenções urgentes para garantir o cuidado integral e oportuno a crianças e adolescentes. Logo, as limitações, especialmente relacionadas aos recursos humanos, às desigualdades e à infraestrutura devem ser observadas para elaboração de políticas públicas direcionadas à saúde.

Portanto, as informações obtidas sinalizam abordagens intersetoriais no enfrentamento da leucemia pediátrica, por meio da capacitação profissional, assistência social e educação que potencialize a detecção precoce e adesão ao manejo clínico. Também se destaca a importância da formação de redes de apoio com envolvimento dos familiares e comunidade, a fim de promover a qualidade de vida e minimizar impactos psicossociais. Além disso, é fundamental o investimento na continuidade de pesquisas neste campo, com foco nas peculiaridades regionais e nas desigualdades, visando à geração de novos conhecimentos.